Olahraga ini awalnya sebuah permainan yang hanya dimainkan oleh masyarakat kelas atas sebagai permainan indoor yang dimainkan dimalam hari.
Olahraga ini pertama kali bernama whiff whaff. Tidak diketahui apa sebabnya dinamakan whiff whaff.
Kemudian berganti nama menjadi ping-pong atau gossima.
Permainan bola pingpong ini berkembang dengan pesat sejak masyarakat Amerika Serikat mulai memainkannya. Masih di abad ke-19, tentara Inggris mengenalkan permainan ini kepada tentara Amerika Serikat.Dari sini lah tenis meja mulai berjalan ke beberapa negara dan menyebar hingga ke beberapa negara Eropa dan Amerika.
BACA JUGA:Dua Menteri dan Satu Wakil Menteri Mengundurkan Diri, Berikut Alasannya
Di tahun 1921-1922, nama ping-pong kemudian berganti menjadi table tennis atau tenis meja.Pada tahun tersebut, ada sebuah organisasi yang dicetus sebagai bentuk perwakilan pemain tenis meja di dunia.
Organisasi tersebut diberi nama Federation Internationale de Tennis de Table atau International Table Tennis Federation.
Beberapa negara seperti; jerman, inggris, Swedia, India dan masih banyak lagi. Ada sekitar kurang lebih 165 negara yang berganbung di pertengahn tahun 1990.
Kejuaraan tenis meja pertama kali diadakan pada tahun 1926 di London, Inggris. Negara Hongaria menjadi pemenang kompetisi tenis meja selama sembilan kali berturut-turut. (*)