Jerman dan Belanda Melenggang ke Piala Dunia 2026, Polandia Turun ke Jalur Play-off

JAKARTA – Jerman dan Belanda memastikan langkah mereka menuju Piala Dunia 2026 setelah menuntaskan laga terakhir kualifikasi dengan kemenangan telak, sementara Polandia harus bekerja lebih keras melalui babak play-off.

Kekhawatiran mengenai peluang Jerman akhirnya terhapus.

Kemenangan meyakinkan 6-0 atas Slovakia pada Selasa (18/11) dini hari WIB bukan hanya menegaskan kebangkitan Der Panzer julukan Jerman setelah start yang kurang meyakinkan di babak grup, tetapi sekaligus memperpanjang tradisi mereka yang hampir selalu tampil di putaran final.

Dengan hasil ini, Jerman akan tampil untuk kali ke-21 dari total 23 edisi Piala Dunia—satu-satunya absen terjadi pada 1930 ketika mereka tidak ikut serta dan 1950 ketika Jerman dilarang tampil.

Rival klasik mereka, Belanda, juga mengamankan tiket menuju turnamen empat tahunan itu.

Kemenangan 4-0 atas Lituania memastikan Oranje lolos tanpa menelan satu pun kekalahan.

Mereka finis di atas Polandia yang harus puas melanjutkan perjuangan lewat babak play-off. Undian play-off sendiri dijadwalkan berlangsung pada Kamis (20/11).

Jerman dan Belanda kini menyusul Inggris, Prancis, Portugal, Kroasia, dan Norwegia yang lebih dulu mengunci tempat di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Lima jatah otomatis tersisa untuk zona Eropa akan ditentukan pada pertandingan terakhir babak grup, yang digelar pada Selasa malam.

Di Grup A, Slovakia sempat mengejutkan Jerman pada pertemuan pertama dengan kemenangan 2-0—salah satu dari hanya tiga kekalahan Jerman sepanjang sejarah mereka di panggung kualifikasi.

Namun, tim asuhan Julian Nagelsmann bangkit dengan lima kemenangan beruntun, termasuk balasan telak atas Slovakia di Leipzig ketika tekanan publik tengah mengarah kuat kepada mereka.

Empat gol Jerman tercipta pada babak pertama. Nick Woltemade dan Serge Gnabry membuka skor, disusul dua lesakan dari Leroy Sane.

Setelah jeda, dua pemain Leipzig, Ridle Baku dan Assan Ouédraogo yang baru berusia 19 tahun, ikut mencatatkan nama mereka di papan skor.

Meski hanya membutuhkan hasil imbang, Jerman menutup grup dengan keunggulan tiga poin atas Slovakia.