Fulham vs Man United
LONDON- Fulham akan menghadapi Manchester United (MU) di laga awal pekan 11 Liga Inggris, di Stadion Craven Cottage, Sabtu (4/11) pukul 19.30 WIB (live streaming Vidio).
MU menatap Liga Inggris pekan ini dengan kondisi yang tidak bagus. Mereka baru saja menderita dua kekalahan beruntun di dua kompetisi berbeda, yaitu 0-3 dari Manchester City di Liga Inggris dan 0-3 saat menghadapi Newcastle United di Carabao Cup. Ironisnya semua kekalahan itu diderita di Old Trafford kandang MU.
Sebaliknya, performa tuan rumah, Fulham sedang stabil. Ketika MU disingkirkan oleh Newcastle di 16 besar Carabao Cup, The Cottagers julukan Fulham justru melenggang ke perempat final. Fulham menyingkirkan Ipswich Town yang diperkuat Elkan Baggott di Stadion Portman Road. Tekanan besar jelas akan tertuju pada MU di laga nanti malam. Dipermalukan City di laga Derby Manchester dan disingkirkan Newcastle dari Piala Liga jelas hasil yang tidak dapat diterima fans.
Tekanan itu yang bisa membebani skuad asuhan Erik Ten Hag saat menantang Fulham nanti malam. Inkonsistensi menjadi masalah bagi MU musim ini. Sebelumnya mereka juga sudah pernah dua kali kalah beruntun melawan Crystal Palace di pekan ketujuh Liga Inggris dan kalah lawan Galatasaray di pekan kedua Liga Champions. MU bahkan pernah kalah tiga kali beruntun melawan Arsenal dan Brighton di pekan keempat dan kelima serta lawan Bayern Munchen di Liga Champions. Setelah rentetan kekalahan itu MU sebenarnya bisa bangkit dan meraih dua hingga tiga kemenangan beruntun.
Tapi, tentunya inkonsistensi seperti itu tidak disukai oleh fans. Erik ten Hag juga menyadari situasi tersebut dan bertekad bangkit melawan Fulham. "Kami mengalami beberapa kemunduran sejauh musim ini berjalan. Tapi kami harus bisa menyiasatinya dan tak menjadikannya sebagai alasan. Saya juga paham dalam situasi seperti ini adalah hal normal jika kinerja saya dipertanyakan," ucap Ten Hag dikutip laman resmi klub usai laga melawan Newcastle.
Fulham datang ke laga ini dengan modal hasil imbang di kandang Brighton dan kemenangan versus Ipswich di Carabao Cup. Sebagai tim dengan level papan tengah, performa The Cottagers memang tidak bisa dikatakan jelek. Sejauh ini, Fulham sudah kalah empat kali dari 10 pertandingan. Jumlah itu terbilang banyak, tapi tetap lebih bagus dibanding MU yang telah mendapatkan liam kekalahan dari 10 pekan awal.
Satu sisi bagus bagi Fulham jelang laga ini adalah rotasi pemain yang dilakukan Marco Silva di kandang Ipswich berjalan cukup bagus. Beberapa pemain pelapis yang dipercaya tampil seperti Rodrigo Muniz, Tom Cairney, Saša Lukić, Marek Rodák, Fodé Ballo-Touré, juga penggawa muda seperti Luc de Fougerolles bermain bagus. Bahkan, Muniz dan Cairney bisa mencetak gol di laga tersebut. Artinya para pemain utama Fulham akan siap meladeni United.
Dekatnya jarak antara pertandingan lawan Ipswich dan MU tersebut membuat rotasi pemain yang dilakukan Silva berjalan apik. Mayoritas pemain inti Fulham jelas akan berada dalam kondisi terbaik di laga ini. Nama-nama seperti Tim Ream, Bernd Leno, Antonee Robinson, Harrison Reed, João Palhinha, dan Willian yang tidak bermain di Ipswich diprediksi akan kembali ke starting XI melawan MU . Di sisi lain Ten Hag tak bisa leluasa melakukan rotasi karena pemain seperti Bruno Fernandes, Marcus Rashford, dan Rasmus Højlund tetap bermain meski sebagai pengganti. Bek MU, Casemiro mengalami cedera dan akan absen melawan Fulham. (trt/nca)